Glosario de la NICU
A
Alimentación por sonda: método de alimentación con leche materna o artificial a través de una pequeña sonda (denominada sonda nasogástrica o NG) colocada en la boca o la nariz del bebé y que desemboca en el estómago.
Alto riesgo (at-risk): Se refiere a personas o situaciones que necesitan una intervención especial para prevenir enfermedades, daños o la muerte, o para evitar que la enfermedad o los daños empeoren; por ejemplo, recién nacidos de alto riesgo, embarazos de alto riesgo.
Anemia: Enfermedad en la que faltan suficientes glóbulos rojos sanos para transportar el oxígeno adecuado a los tejidos del cuerpo.
Anteparto: Antes del parto. Una futura madre puede ser ingresada en la unidad de preparto si necesita atención especializada en el hospital antes de estar lista para dar a luz.
APGAR: prueba que se realiza poco después del parto y que evalúa en una escala del 1 al 10 cómo se adapta el recién nacido al entorno fuera del útero inmediatamente después del parto.
Apnea: Pausa en la respiración que dura más de 20 segundos o va acompañada de una frecuencia cardiaca lenta (bradicardia) o un cambio en el color de la piel. La apnea es frecuente entre los bebés prematuros que aún no controlan su respiración.
A y B: se refiere a la apnea y la bradicardia.
Asfixia: falta de suministro de oxígeno a los tejidos corporales. La asfixia puede tener efectos negativos en todos los órganos, incluido el cerebro. La asfixia puede producirse en el útero, durante el parto o inmediatamente después del nacimiento.
Aspiración: 1. Inhalación de una sustancia extraña, como meconio, leche maternizada o contenido estomacal, en los pulmones. 2. Extracción de material (por ejemplo, moco) del cuerpo mediante succión.
Aspiración de meconio: Aspiración de líquido amniótico que contiene las heces del bebé expulsadas antes o durante el parto.
B
Bilirrubina – sustancia producida durante la descomposición normal de los glóbulos rojos. Si el hígado de un bebé no está suficientemente maduro para eliminar la bilirrubina del torrente sanguíneo, puede producir ictericia, es decir, coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos. Cuando los niveles son muy altos, pueden producir lesiones cerebrales.
Bolsa – Llenado de aire de los pulmones mediante el bombeo de aire y/o oxígeno a los pulmones del bebé a través de una bolsa conectada a un tubo endotraqueal o a una mascarilla colocada sobre la cara del bebé.
Bomba de infusión – bomba que se conecta a una vía intravenosa para administrar líquidos al bebé en cantidades minúsculas y cuidadosamente medidas.
Bradicardia (“brady”) – disminución de la frecuencia cardiaca, normalmente a menos de 80 latidos por minuto en prematuros y lactantes.
Broncoscopia -procedimiento que consiste en observar el interior de la tráquea y los bronquios (las grandes vías respiratorias de los pulmones) del bebé con un catéter de fibra óptica, para ver si hay algún problema que dificulte la respiración.
C
Cafeína – se utiliza para tratar o prevenir problemas respiratorios y pulmonares en bebés prematuros y para reducir el tiempo que necesitan asistencia para respirar.
Calentador radiante – Cama abierta con una fuente de calor que permite el acceso inmediato a los recién nacidos y prematuros enfermos manteniendo una temperatura del aire cálida.
Candidiasis bucal – Infección por hongos (levaduras) que puede crecer en la boca, la garganta y otras partes del cuerpo del bebé.
Cánula – Dispositivo utilizado para administrar oxígeno suplementario cuando es necesario. Se coloca un tubo fino y flexible sobre la cara y la cabeza del bebé, con dos puntas que se introducen en sus fosas nasales. La cánula se conecta a una fuente de oxígeno y un medidor de flujo regula la cantidad de oxígeno que se administra al bebé.
Cánula nasal – conjunto de tubos y puntas de plástico que suministran oxígeno adicional a la nariz del bebé.
Catéter – tubo flexible que se introduce a través de una abertura estrecha en una cavidad corporal, en particular la vejiga, para extraer líquido.
Catéter central de inserción periférica (catéter PICC) – tubo largo y fino que se introduce por una vena -generalmente en el brazo del bebé- y llega hasta las venas más grandes cercanas al corazón del bebé. El catéter PICC, que suele utilizarse para administrar medicamentos o nutrición líquida, evita los pinchazos frecuentes y reduce el riesgo de irritación de las venas más pequeñas de los brazos.
Catéter de la arteria umbilical/catéter de la vena umbilical (CAU/UVC) – tubo de plástico blando que se inserta en una arteria o vena del ombligo del bebé para administrar líquidos o medicamentos por vía intravenosa, controlar la tensión arterial y obtener sangre para análisis.
Cebar el intestino – Frase de argot que se oye a menudo en la UCIN para describir el inicio lento de la alimentación para que el sistema digestivo esté preparado para empezar a funcionar plenamente.
Conducto arterioso persistente (CAP) – defecto cardíaco detectado en los días o semanas posteriores al nacimiento. El conducto arterioso es un vaso sanguíneo del feto que permite que la sangre oxigenada de la placenta pase por el lado izquierdo del corazón y los pulmones al resto del cuerpo. En los recién nacidos a término, el conducto arterioso suele cerrarse en las dos primeras semanas de vida. En los niños prematuros, puede permanecer abierto y ser necesario cerrar quirúrgicamente.
Consultor en lactancia – Profesional sanitario titulado especializado en temas de lactancia materna.
Corioamnionitis – infección del líquido amniótico y del saco amniótico.
Calostro – Leche materna producida al final del embarazo o en los primeros tres a cinco días después del parto. Esta leche suele ser de color amarillento y es especialmente rica en nutrientes y anticuerpos.
Cianosis – coloración azulada de la piel como consecuencia de una mala circulación o una oxigenación inadecuada de la sangre.
Cribado metabólico PKU/Newborn Screening – Análisis de sangre realizado en un papel especial que permite detectar varios trastornos genéticos diferentes. Se suele realizar a las 24-72 horas del nacimiento y se repite en bebés prematuros a las 2 semanas y a las 4 semanas de vida.
Cuidado canguro – También conocido como contacto piel con piel o cuidado madre canguro, el cuidado canguro implica el contacto directo cuando se coloca al recién nacido piel con piel sobre el pecho desnudo de mamá o papá, dentro de la camisa o cubierto por una manta, como un bebé canguro en la bolsa de su madre.
Cuidados para el desarrollo – Enfoque del cuidado de los bebés prematuros que hace hincapié en sus necesidades individuales y pretende reducir el estrés. Los cuidados para el desarrollo pueden incluir satisfacer las necesidades de confort del bebé, ayudarle a sentirse seguro, ayudarle a desarrollar patrones de sueño normales, reducir la estimulación por ruido, luces o procedimientos.
D
Derivación – tubo hueco colocado quirúrgicamente para ayudar a drenar líquido y redirigirlo a otro lugar.
Derivación ventriculoperitoneal (VP) – tubo fino de plástico que ayuda a drenar el líquido cefalorraquídeo (LCR) sobrante del cerebro y que se utiliza para el tratamiento a largo plazo de la hidrocefalia.
Destetar – Retirar al bebé gradualmente. En la UCIN, suele utilizarse para describir el proceso de retirar a un lactante de un ventilador o una incubadora.
Desaturación o “de-saturación” – Descenso de los niveles de oxígeno en el torrente sanguíneo del bebé.
Displasia broncopulmonar (DBP) – término utilizado para describir los problemas respiratorios a largo plazo de los bebés prematuros. (Véase también Enfermedad pulmonar crónica (EPC))
DBP (displasia broncopulmonar) – Véase enfermedad pulmonar crónica (EPC).
Diurético – Medicamento que aumenta la cantidad de agua que sale del organismo a través de la orina.
E
Ecocardiograma – Un ecocardiograma comprueba cómo las cavidades y válvulas del corazón bombean la sangre a través de éste. Un ecocardiograma utiliza electrodos para comprobar el ritmo cardiaco y tecnología de ultrasonidos para ver cómo se mueve la sangre por el corazón, en un esfuerzo por diagnosticar posibles afecciones cardiacas.
Ecografía craneal – prueba indolora que utiliza ondas sonoras para observar el cerebro del bebé.
Edad ajustada (o edad corregida – edad que tendría un bebé prematuro si hubiera nacido en la fecha prevista.
Edad corregida/edad ajustada – La edad que tendría un bebé prematuro si hubiera nacido en la fecha prevista. La edad corregida se calcula tomando la edad real del bebé y restándole el número de semanas o meses que nació prematuro. (Por ejemplo, un bebé cuya edad real es de 12 semanas, pero que nació 4 semanas prematuro, tiene 8 semanas corregidas, u 8 semanas ajustadas).
Edad gestacional – Tiempo transcurrido desde la concepción hasta el nacimiento. Un bebé a término tiene una edad gestacional de 38-42 semanas.
Edema – Retención de líquidos en los tejidos corporales que provoca hinchazón o inflamación.
EEG (electroencefalograma) – Prueba que detecta anomalías en las ondas cerebrales, o en la actividad eléctrica del cerebro. Se pegan en el cuero cabelludo electrodos consistentes en pequeños discos metálicos con finos hilos que detectan diminutas cargas eléctricas resultantes de la actividad de las células cerebrales.
Electrocardiograma (ECG) – procedimiento que mide las señales eléctricas del corazón para comprobar si late a un ritmo y con una fuerza normales.
Electrodos – Pequeños parches que se pegan en el pecho, los brazos o las piernas del bebé y se conectan a un monitor para medir la frecuencia cardiaca y respiratoria.
Electrolitos – Sustancias químicas que, disueltas en agua, pueden conducir una corriente eléctrica. (Los principales electrolitos del cuerpo humano son el sodio, el calcio y el potasio. Desempeñan papeles importantes en el buen funcionamiento de las células).
Enfermedad pulmonar crónica (EPC) – La enfermedad pulmonar crónica es el término general para referirse a los problemas respiratorios a largo plazo de los bebés prematuros. También se denomina displasia broncopulmonar (DBP).
Enterocolitis necrotizante (ECN) – afecta sobre todo a los intestinos de los bebés prematuros y en ella se dañan o destruyen partes del intestino debido a un flujo sanguíneo deficiente, una inflamación o una infección).
Esteroide – fármaco que se administra para reducir la inflamación, especialmente en la garganta, la tráquea y los pulmones.
Extubación – Retirada del tubo endotraqueal.
F
Fisioterapeuta (PT) – terapeuta que trata los problemas de coordinación y de la motricidad gruesa.
Fontanel – El “punto blando” en la parte superior de la cabeza del bebé entre las secciones no unidas del cráneo.
Fototerapia – Tratamiento de la ictericia con un tipo especial de luz (no solar) cuyo objetivo es reducir los niveles de bilirrubina en la sangre del bebé mediante un proceso denominado fotooxidación.
G
Gases en sangre – análisis de sangre utilizado para evaluar el nivel de oxígeno, dióxido de carbono y ácido del lactante. Esto ayuda a evaluar el estado respiratorio del bebé.
Gastrostomía – abertura creada quirúrgicamente en la pared abdominal para suministrar nutrientes directamente al estómago cuando el esófago está bloqueado o lesionado, o para proporcionar drenaje tras una intervención quirúrgica abdominal.
Gestación – Tiempo transcurrido entre el primer día del último periodo menstrual de la madre antes de la concepción y el parto.
Gramo – unidad de medida del peso; 30 gramos = 1 onza. Los bebés de la UCIN se pesan a diario y su peso se registra en gramos.
H
Hemorragia cerebral – sangrado en las zonas llenas de líquido (ventrículos) del interior del cerebro.
Hemorragia intracraneal (HIC) – hemorragia dentro o alrededor del cerebro.
Hemorragia intraventricular (Hiv) – hemorragia dentro o alrededor de los ventrículos cerebrales. Las hemorragias cerebrales pueden ejercer presión sobre las células nerviosas y dañarlas. Los daños graves en las células pueden provocar lesiones cerebrales.
Hernia – Debilidad de la pared abdominal que hace que una porción de los intestinos sobresalga hacia la zona umbilical o inguinal. (También puede ocurrir con un problema del diafragma que hace que los intestinos entren en la cavidad torácica, lo que provoca un subdesarrollo del pulmón).
Hernia diafragmática congénita (HDC) – tipo de anomalía congénita en la que algunos de los órganos que normalmente se encuentran en el vientre del bebé se desplazan hacia la cavidad torácica a través de un orificio en el diafragma, lo que provoca un desarrollo deficiente del pulmón en uno o ambos lados.
Hidrocefalia – Acumulación de líquido en las cavidades (ventrículos) profundas del cerebro. El exceso de líquido aumenta el tamaño de los ventrículos y ejerce presión sobre el cerebro. El líquido cefalorraquídeo fluye normalmente a través de los ventrículos y baña el cerebro y la columna vertebral.
Hiperbilirrubinemia – exceso de bilirrubina en la sangre; afección frecuente en los recién nacidos.
Hipotensión – tensión arterial baja.
I
I y O – abreviatura de «input and output», que hace referencia a la cantidad de líquidos administrados por vía oral o intravenosa y a la cantidad de líquido excretado en la orina o las heces, así como a la sangre extraída para análisis, durante un periodo de tiempo determinado.
Ictericia – Color amarillento de la piel y el blanco de los ojos causado por la acumulación de bilirrubina en el organismo. (Véase también Hiperbilirrubinemia)
Insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) – enfermedad grave en la que el corazón no bombea sangre al resto del cuerpo con la eficacia debida. Puede deberse a un músculo cardiaco débil o a un problema estructural que hace que el corazón bombee de forma ineficaz. A pesar de su nombre, la insuficiencia cardíaca no significa que el corazón haya fallado literalmente o esté a punto de dejar de funcionar.
Intubación – inserción de un tubo en la tráquea para permitir que el aire llegue a los pulmones y facilitar la respiración.
Isolette (incubadora) – caja de plástico transparente con un sistema de calefacción para mantener calientes a los bebés prematuros. (Las isoletes solían llamarse incubadoras).
J-K
L
Lactancia – Producción de leche por los pechos
Lactancia materna – Producción de leche por parte de los pechos.
Lactante con bajo peso al nacer (BPN) – bebé que nace con un peso inferior a 5 libras y 8 onzas (2500 gramos). El bebé puede ser prematuro o nacer a término.
Lactante nacido a término – nacido entre las semanas 38 y 42 de gestación.
Luces de bilirrubina (fototerapia) – Luces especiales utilizadas para tratar la ictericia. También se denominan luces de bilis.
N
Nebulizador – pequeña máquina que convierte el medicamento líquido en niebla, de modo que el medicamento llega a los pulmones cuando el bebé respira.
Neonatólogo – Pediatra con formación especial en cuidados intensivos neonatales.
Neonato – bebé durante las primeras 4 semanas de vida.
NPO – Siglas de «nil per os», que significa «nada por la boca». Si un bebé está NPO, no recibe ningún medicamento ni nutriente por vía oral.
Nutrición parenteral (NP) o nutrición parenteral total (NPT) – alimentación por vía intravenosa en lugar de a través del estómago y los intestinos.
Nutrición parenteral total – Véase Nutrición parenteral.
O
Onfalocele – Afección de la pared abdominal (vientre) en la que los intestinos, el hígado u otros órganos del bebé sobresalen del vientre a través del ombligo. en la que los intestinos empujan a través de una abertura de la pared abdominal.
Oxígeno por insuflación – la enfermera o el médico tienen una mascarilla de oxígeno y la pasan por delante de la cara del niño.
Oxímetro/Oxímetro de pulso – Dispositivo de monitorización utilizado para mostrar el nivel de oxígeno en la sangre del bebé. (Este dispositivo se pega a la piel, normalmente a un dedo de la mano o del pie, para obtener lecturas del nivel de oxígeno).
P
Parálisis cerebral (PC) – grupo de trastornos que afectan a la capacidad de una persona para moverse y mantener el equilibrio y la postura. La PC es la discapacidad motora más frecuente en la infancia. Cerebral significa que tiene que ver con el cerebro. Parálisis significa debilidad o dificultad para utilizar los músculos.
Periodo neonatal – Los primeros 30 días de vida
Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) – aire a presión, a veces con oxígeno adicional, que se administra a los pulmones del bebé para evitar que se colapsen al inhalar y exhalar; suele administrarse mediante cánulas nasales o mascarilla facial.
Pulsioxímetro – Véase Oxímetro
Punción en el talón – método para obtener muestras de sangre pinchando el talón del bebé.
R
Reanimación cardiopulmonar (RCP) – método para reanimar a una persona cuyos latidos y respiración se han detenido o ralentizado de forma anormal.
Reflejo de bajada de la leche – Salida de la leche hacia los conductos galactóforos y el pezón. La bajada de la leche suele provocar una sensación de hormigueo.
Reflujo – flujo retrógrado del contenido del estómago, generalmente referido a un tipo de regurgitación frecuente en los bebés prematuros.
Reflujo gastroesofágico – A menudo denominado «reflujo GE» o simplemente «reflujo», es una afección en la que el contenido del estómago vuelve a subir por el esófago. Es similar al ardor de estómago en adultos.
Residuos – el contenido de una toma anterior que queda dentro de la barriga al inicio de la siguiente toma.
Retinopatía del prematuro (ROP) – trastorno ocular que afecta principalmente a los bebés prematuros que pesan alrededor de 1.250 gramos (2,75 libras) o menos y que nacen antes de las 31 semanas de gestación. Se caracteriza por un crecimiento anormal de los vasos sanguíneos oculares.
Retraso del crecimiento intrauterino (RCIU) – trastorno en el que el bebé no alcanza el peso normal durante el embarazo, de acuerdo con su edad gestacional. Puede estar causado por diversas afecciones de la madre o el bebé.
Retraso del desarrollo – Retraso en una o más áreas del crecimiento emocional, mental o físico, en comparación con la mayoría de los niños de la misma edad. En los bebés prematuros, los retrasos del desarrollo pueden ser a corto o a largo plazo.
S
Sepsis – infección de la sangre u otros tejidos.
Síndrome de dificultad respiratoria (SDR) – Trastorno respiratorio de los recién nacidos causado por la inmadurez de los pulmones. Los síntomas incluyen una respiración rápida y superficial y un fuerte tirón del pecho por debajo y entre las costillas con cada respiración.
Síndrome de Down – Anomalía cromosómica causada a menudo por una copia adicional del cromosoma 21. Esta copia adicional modifica la forma en que el bebé vive. Esta copia adicional modifica el desarrollo del cuerpo y el cerebro del bebé, lo que puede causarle problemas mentales y físicos. También se conoce como trisomía 21.
Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) – muerte de un lactante durante el sueño por causas desconocidas.
Síndrome de transfusión gemelo a gemelo (STGG) – enfermedad rara del embarazo que afecta a gemelos idénticos en la que se produce un desequilibrio en el intercambio sanguíneo entre los gemelos a través de los vasos sanguíneos de conexión de la placenta compartida. Uno de los gemelos, el donante, dona más sangre de la que recibe a cambio y corre el riesgo de desnutrición y fallo orgánico. El gemelo receptor recibe demasiada sangre y puede sufrir sobrecarga cardíaca y otras complicaciones cardíacas.
Sonda bucogástrica (SOG) – sonda blanda que atraviesa la boca del bebé hasta el estómago y que se utiliza para alimentarlo o para vaciar el estómago de gases.
Sonda nasogástrica (sonda NG) – pequeño tubo de plástico que se introduce por la nariz o la boca hasta el estómago y se utiliza para alimentar al bebé cuando no puede mamar o beber del biberón.
Soplo (soplo cardíaco) – Un soplo cardíaco es un sonido adicional en los latidos del corazón -como un «silbido»- que está causado por un flujo sanguíneo turbulento a través del corazón. Puede ser normal o anormal.
Succión – proceso de extracción de secreciones de la nariz, la boca o los pulmones del bebé mediante una jeringa de pera o un catéter de succión.
Sujeción de contención – la sujeción de contención se realiza utilizando las manos para mantener quieto al bebé, con suavidad pero con firmeza, y sujetándole los brazos y las piernas si muestra movimientos bruscos y desorganizados. La contención proporciona límites seguros para que el bebé se sienta seguro.
Surfactante – sustancia producida por el pulmón que actúa como revestimiento de los alvéolos y los mantiene abiertos entre respiraciones. Los pulmones de los bebés prematuros no suelen producir suficiente surfactante, lo que puede provocar una función pulmonar deficiente. El tensioactivo puede administrarse a través de un tubo respiratorio.
T
Taquicardia – frecuencia cardíaca rápida.
Taquipnea – frecuencia respiratoria rápida.
Terapia intravenosa (IV) – administración de líquidos, sangre o medicamentos directamente en el organismo del paciente a través de las venas. Los bebés de la UCIN pueden recibir terapia intravenosa para administrarles líquidos y electrolitos esenciales, transfusiones de sangre o medicamentos.
Terapeuta ocupacional/físico (TO/FT) – Profesional sanitario que ayuda a los pacientes a mejorar el funcionamiento de su sistema nervioso. Un terapeuta ocupacional planifica ejercicios para favorecer el desarrollo, mejorar el control muscular y resolver problemas de alimentación).
Transfusión – tratamiento en el que se añaden glóbulos rojos directamente al suministro total de sangre circulante del bebé a través de una vía intravenosa o un catéter. Lo más habitual es transfundir sangre para tratar los síntomas causados por la anemia, como la apnea o la bradicardia que suelen presentar los bebés prematuros.
Tubo endotraqueal – tubo de plástico que se introduce en la tráquea del bebé para ayudarle a respirar. No oirás llorar al bebé mientras esté colocado este tubo. Véase también intubación.
Tubo torácico – tubo de plástico insertado quirúrgicamente que se utiliza para drenar líquido o aire del tórax de modo que el pulmón pueda expandirse. El aire o líquido (por ejemplo, sangre o pus) que se acumula en el espacio entre los pulmones y la pared torácica puede provocar el colapso del pulmón.
U
Unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) – unidad de cuidados intensivos con personal formado y equipamiento para atender a recién nacidos enfermos o prematuros.
V
Ventilador – máquina respiratoria a la que se conecta al bebé mediante un tubo endotraqueal (un tubo de plástico que se introduce en la tráquea a través de la boca o la nariz). La cantidad de oxígeno, la presión del aire y el número de respiraciones por minuto pueden regularse para satisfacer las necesidades de cada bebé.
Ventilador oscilante – También llamado ventilador de alta frecuencia, funciona de forma diferente a un ventilador normal. Un ventilador oscilante mantiene los pulmones del bebé llenos de aire todo el tiempo mediante la administración de pequeñas cantidades de aire a velocidades muy rápidas.
Ventilador oscilatorio de alta frecuencia – Ventilador especial capaz de respirar por un bebé a frecuencias superiores a las de un ventilador normal (véase también: ventilador oscilatorio).
Ventrículo – 1. Cámara pequeña, como los ventrículos del corazón; 2. Cámaras pequeñas en el centro del cerebro donde se forma el líquido cefalorraquídeo.
Vía arterial – catéter de plástico pequeño y corto que se introduce a través de la piel en una arteria del brazo o la pierna. También se denomina vía arterial periférica (PAL).
Vía central – vía intravenosa que llega hasta una vena cercana al corazón o justo dentro de él. Una vía central suministra medicamentos, líquidos, sangre o nutrientes. Una vía PICC (catéter central de inserción periférica) es un tipo de vía central que se coloca en uno de los vasos sanguíneos principales.
Vía intravenosa periférica – vía intravenosa que va a las venas «periféricas». Estas venas son los pequeños vasos sanguíneos que se encuentran cerca de la superficie de la piel, normalmente en los brazos, las piernas o el cuero cabelludo del bebé.
Vínculo afectivo – Proceso por el que los padres y el bebé se vinculan emocionalmente.
Virus respiratorio sincitial (VRS) – Virus muy contagioso que afecta a las vías respiratorias. Es más común en los meses de otoño e invierno, cuando los resfriados son más frecuentes. En la mayoría de las personas, el VRS se presenta como un resfriado normal, pero puede ser más grave en los bebés prematuros, causando infecciones como neumonía o bronquiolitis.